| Une certaine vision de l'histoire | A short and personal history |
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| La préhistoire | Prehistoric age |
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Ma première rencontre avec les jeux vidéos s'est faite vers le début des années 80. (Votre oeil exercé aura d'ailleur remarqué l'exquise décoration qui orne les murs sur la photo d'à coté :). Pour Noël, ma soeur et moi avions reçu un superbe jeu vidéo avec 10 jeux "différents" de sport: Tennis (Pong), Football (pong avec plusieurs raquettes), Basket Ball (une autre variation de pong), bref le bonheur si je ment ! Et tout ca avec une balle carrée, un affichage noir et blanc (ou peut-être devrais je dire gris et tremblotant ?), des bruitages réalistes (chbong..., sping...), 2 manettes analogiques dépourvues de boutons de tir. Mais j'y ai joué, et rejoué. Evidement, les jeux étaient très, très basiques... mais ils n'ont jamais planté, il y avait juste un bouton pour choisir le jeu (directement sur la cartouche), et le tout était très résistant... Vraiment du très bon matériel :) |
My first contacts with video games were in the starting 80's. (You can notice the exquisite decoration on that photo). For Christmas, my sister and me receive a wonderful 10 sports games video system. With A square ball, black and white display (grey and fuzzy will be more exact), sound effects (spong... sping...), 2 analog controlers (without fire button). But, I've played so long time with that ! The gameplay was perhaps basic, but these games never crashed, never display annoying selection menus (a switch on the cartridge was enough), controlers were very hard to break... A good machine, really ! |
| Quelques années plus tard | Few years later... |
Le temps passe, c'est maintenant l'apogée de tous ces petits jeux que l'on emmène dans sa poche ! Après un an d'économies, je peut enfin m'offrir le jeu vidéo ultime: Le Nintendo Game&Watch(Tm) double écran Il m'a couté 700Fr fin 1982. Si je me souviens bien, c'était la première apparition (en Europe en tout cas) de deux futures stars appelées mario et donkey kong. Protégés dans un élégant (?) boitier orange recouvert d'une surface métalique produisant d'étranges reflets, les écrans sont bien protégés (le preuve est qu'en 1998, il fonctionne toujours bien que mes trois autres soeurs et frères s'en soient servis !). Lorsqu'on l'ouvre, on découvre un jeu merveilleux: Le méchant Donkey Kong a capturé votre petite ami puis est monté au sommet d'un immeuble en construction. Il faut donc grimper, éviter les barils lachés par kong, et enfin faire tomber une par une les attaches qui fixent la plate forme où se trouve kong pour le faire chuter. Lorsque c'est fait, il faut recommencer, encore et toujours, de plus en plus vite, toujours plus vite, jusqu'à ce que la rémanence des cristaux liquides fasse qu'il soit impossible de voir autre chose qu'une affichage uniformément gris. Heureusement, les bruitages sont là pour se synchroniser, et il devient totalement inutile de regarder l'écran, puisque l'on sait exactement où l'on est ! Il est possible de choisir entre deux niveau de difficulté, et de s'en servir comme réveil. J'ai redécouvert ce jeu en 1997 en rangeant des caisses. J'ai acheté des piles neuves, et whaoou ! Ca marche ! J'y ai donc rejoué le 26 décembre 1997, faisant un score de 583 points... Avant je faisait plusieurs fois le tour du compteur. Je crois que je suis devenu trop vieux pour ce genre de jeux ! |
Time passes, and it's now the apogee of hand held game systems ! After 1 year I finally achieve to collect enough money for buying the ultimate video game: A Nintendo MultiScreen Game&Watch(Tm). I buy this game 700 FF (around $120) in late 1982. If I remember well, it was the first appearance of 2 future stars called mario and donkey kong. 
Packed in a great orange case, and with a metalic top showing nice lightning effects, the screens are very well protected. And when you open it, you finaly discovered this marvelous game:
The evil Donkey Kong captures your girlfriend, and climbed on top of a construction area. You have to climb, avoiding barels (launched by Kong), use a mechanism and finaly makes kong falling down. When you're finished, you start it again, over and over, until the speed became so fast that it's impossible to see anything. Fortunately, the sounds helps you to synchronize, and you stop watching the screen because you know exactly where you are ! As all these games, you can choose between easy and hard games (Game A and Game B), and set an alarm clock. The game is really resistant considering that I buy it in 1982, gives it to my sister in 1984, and then to my cousins... I discovered it this year among various other old stuff. I just changes the batteries, and... wahooo ! It works I remember that in 1982 I can reset many times the score counter before loosing the game... When I try to play it december the 26 of 1997, my score was of 583 points ! It seems I'm too old now for this game ! |
| Le temps des 8bits | 8 bits era |
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Les premiers vrai jeux vidéos sont apparus a peu près à la même époque que la myriade de micro ordinateurs 8 bits apparus au début des années 1980. [Note: Il existe d'innombrables pages web dédiées aux émulateurs de consoles et de micro-ordinateurs, ainsi qu'un nombre incalculables de musés des machines obsolètes. Si vous êtes intéressés, n'importe quel moteur de recherche vous donnera une longue liste de pages intéressantes sur le sujet]. La fin de la période 8 bits s'est achevée par la domination totale d'un certain nombre de constructeurs, aussi bien du coté console que micro. A ce moment, il parraissait certain qu'ils continueraient à dominer dans le futur. Coté micro, les grands gagnants sont l'anglais Amstrad, avec sa série des CPC offrant des configurations complètes pour des prix vraiments intéressants, l'américain Commodore, qui avec les décendants du Vic 20 (C64, C128) proposait des machines extrèmement performantes, et en éventuel outsiders Sinclair et Atari qui avec les séries Spectrums et XL/XE proposaient des machines intéressantes mais qui ont finalement eu moins de succès commercialement. Coté console, Sega avec sa Master System, et Nintendo avec sa NES ont totalement anihilé la concurence (malgré des performances médiocres), à l'exception notable de la console VCS 2600 (et dans une moindre mesure le VCS 7800) d'atari, qui bien que totalement dépassés au niveau technique proposent un catalogue de jeu gigantesque, à un prix ridicule. |
The real first video games appear simultaneously with the countless number of 8bit micro computer that crowded the market in the early heighies. [Note: There are countless web pages dedicated to the emulation of old machines. If you are interested, any search engine will gives you a long list of interesting pages].
The end of the 8bits area shows that some constructors totaly dominate the market. Their superiority let thinking they will continue to rule for the years to come. Computer side, the winners are the english Amstrad with its CPC series that offers complete competitive configurations, the american Commodore that makes evolve the Vic20 in the very powerfull C64/C128 series, and as outsiders, Sinclair and Atari that with Spectrums and XL/XE series proposed interesting machines that only moderately get success. Console side, Sega with the Master System and Nintedo with the NES totaly outperformed other machines (despites their obvious lack of qualities), except the Atari's VCS 2600 (and 7800) that while totally obsolete technically proposes a huge number of low prices titles. |
| La relève arrive | Succession wars |
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La technologie évoluant sans cesse, les processeurs 8 bits ont donc laissé la place à la génération des 16 bits. Un processeur en particulier a su jouer
un rôle particulièrement important à cette période: le 68000 de Motorola.
L'augmentation des performances, aussi bien en termes de rapidité, simplicité d'utilisation, qualité graphiques et sonores, mémoire, fiabilité est impressionante. Coté console, l'affrontement fait rage. Le 68000 de la console Sega est nettement plus puissant que le 68816 de Nintendo, mais ce dernier compense ce qui semble être une grosse faiblesse en étalant des capacités graphiques largement supérieures. Au final, les jeux les plus impressionnants techniquement se trouvent sur la Super NES, tandis que sur la mégadrive on peut trouver des jeux plus "profonds". |
Since the technologie is like a never stopping train, 8 bits processors have been dropped in favor of 16 bits models. One particular processor has been
particularly represented: The 68000 made by Motorola.
Improvements of performances, user friendliness, graphical and sound quality, size of memory, fiability have been impressing.
In the console side, the war starts again. With it's 68000 the Sega machine is a lot more powerful than the SuperNes with it's 65816, but that one compensate
by outpeforming graphic abilities. The result is that the Super NES often proposes games that are technicaly impressive, while the MegaDrive/Genesis proposes
more complex games. |
| Le PC, rouleau compresseur | One PC for everyone |
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Le VGA est là |
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| A propos de la PlayStation... | About the PlayStation... |
It's true to say that the PlayStation is far from being more powerful than... let's say a P166 equiped with a 3D/fx card, a 16x CD-Rom
drive, and an AWE64 sound card... But just remember that the PlayStation cost less !!!! Now that I am programming on this great machine since start of the year 1994, I can say that I know it quite well. I know its qualities, and it's bugs... The development kit is in perpetual improvement, and it's quite a pleasure to work with ! The R3000 processor is very cool to program... And the whole machine is very well conceived. You can still say that it would be better if the CD-Rom drive had more speed and the core memory was more vast... It's true. But we have to do with what we have, and it's pretty satisfying to fit the whole program in the memory ! Have you heard of the Net Yaroze ? It's the greatest idea so far !!! |
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| Des p'tits gars qui n'en veulent ??? | Looking for new talents... |
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Many of the actual video games programmers had their first fights on old computers: Sinclair, Tandy, Amstrad, Thomson, Alice,
Yeno, Oric, Texas Instruments, Commodore, Atari etc... They were used to doing 'tricks' to have some cool effects and good speed. They also needed to make the gameplay very good to compense for the poor graphics and sounds... (let alone discussing about memory !!!) What is the situation now ? Programmers who would like to start in this field of computer domain must know how to code in C, C++, Pascal... Rarities are those who know Basic (except Visual Basic !) and how it can be useful. They don't know the basis of how to optimize code (both for speed and size), except by setting the compiler switches ! Don't ask them to talk Assembly Language ! They never use the 'generate assembly code' of their compiler... The result is that when these people begin programming, they make HUGE, SLOW programs. These programs are well conceive, with a good analysis of needs,... but not adequate for real time applications ! You can make a good game in C++ using classes, inheritance, etc... But you will never make the faster games this way. So, next came the Net Yaroze ! |
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| Conclusions personelles | My personal conclusions... |
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This low cost development kit allows 'young' programmers to start coding without stressing dead-lines. They can try to grasp the most from the machine. This is the exact same manner with which we were doing demos on our Amiga and Atari ST. It's a formidable opportunity to bring 'young blood' to the video game developement ! Because Peter Molyneux, Mayamoto, Richard Gariot, Jordan Mechner, Frederick Raynal, Sid Meyers and the others will not live forever, there's a great need for new ideas and new developers... You can disagree with me, but that's what I think ! |
many fabulous games as, Tennis (pong), Soccer (pong with more raquets), Basket Ball (pong with...), and other stuff like that.
